El colesterol alto consiste en la acumulación de grasas en la sangre que puede obstruir las arterias y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Aunque puede afectar a personas de cualquier edad, es más frecuente con el paso del tiempo y se agrava por hábitos poco saludables.

Es clave realizar una detección temprana con el fin de prevenir complicaciones serias como infartos o derrames cerebrales. Hay determinadas señales que quieren decirnos que nuestro colesterol se pasa de los parámetros normales.

• Dolor en el pecho (angina) - si el colesterol ha causado placas en las arterias coronarias.
• Fatiga o falta de aire - al hacer esfuerzos moderados.
• Xantomas - bultitos amarillentos bajo la piel, sobre todo en codos, rodillas, pies o párpados.
• Xantelasma - placas amarillas en los párpados.
• Dolor en piernas al caminar (claudicación intermitente) - si hay obstrucción arterial periférica.
• Problemas de visión - por depósitos de grasa en los vasos del ojo.
• Infartos o accidentes cerebrovasculares - en casos graves y prolongados sin tratamiento.

Así podemos medir los niveles de colesterol

Para Medline Plus, podemos medir los niveles de tan sustancia de esta manera:

• Colesterol total: cantidad total de colesterol en la sangre. Incluye ambos tipos: El colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL, por su sigla en inglés) y el colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL, por su sigla en inglés)
• Colesterol LDL: se denomina colesterol "malo" porque es la principal fuente de acumulación y obstrucción del colesterol en las arterias
• Colesterol bueno (HDL): a menudo se conoce como colesterol "bueno" porque ayuda a eliminar el colesterol de sus arterias
• No-HDL: este número es su colesterol total menos su colesterol bueno (HDL). Su colesterol no-HDL incluye el colesterol malo (LDL) y otros tipos de colesterol, como la lipoproteína de muy baja densidad (VLDL)
• Triglicéridos: otro tipo de grasa en su sangre que puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca (del corazón), especialmente en mujeres

Según la Fundación Española del Corazón,

Colesterol total

• Normal: menos de 200 mg/dl
• Normal-alto: entre 200 y 240 mg/dl. Se considera hipercolesterolemia a los niveles de colesterol total superiores a 200 mg/dl.
• Alto: por encima de 240 mg/dl

Colesterol LDL

• Pacientes con enfermedad cardiovascular: cLDL