Una niña de 10 años murió en Estados Unidos tras practicar el blackout challenge, un reto viral en redes sociales que consistía en estrangularse hasta perder el conocimiento. Otro "juego" de este calibre difundido en las entrañas de TikTok fue el Chroming, que instaba a los usuarios a inhalar productos químicos tóxicos como pintura, disolventes, latas de aerosol, productos de limpieza o gasolina. O el caso extremo de la ballena azul, un macabro desafío en el que los jóvenes tenían que ir superando pruebas cada vez más peligrosas hasta quitarse la vida al final. Modas como esas ponen de manifiesto el peligro que puede suponer el acceso temprano a las redes sociales, una etapas en las que los niños y adolescentes pueden llegar a hacer cualquier cosa a cambio de likes.

El último reto viral difundido en TikTok es el 'Superman Challenge, de cuyos riesgos ha alertado recientemente la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (SEUP), una de las sociedades federadas a la Asociación Española de Pediatría (AEP). Este desafío consiste en que un adolescente adopte la postura de vuelo del conocido superhéroe, sostenido por compañeros. En las versiones más extremas, el participante es lanzado al aire o hacia atrás, multiplicando el riesgo de lesiones graves.

Países como Rumanía, Francia e Israel han documentado casos de heridas, fracturas y hasta conmociones cerebrales. En España, el grupo de trabajo de Patología Traumática de la SEUP ha recabado información sobre casos atendidos en urgencias pediátricas en hospitales de las comunidades de Andalucía, País Vasco o Cataluña, aunque los expertos advierten que "las cifras puedan estar subestimadas, reflejando solo la punta del iceberg" del problema.

El riesgo del acceso a las redes sociales en menores

Como sociedad científica pediátrica, la SEUP reitera la importancia de educar y supervisar a la población infantil y adolescente para evitar conductas de riesgo y preservar su salud. Retos como el 'Superman Challenge' pueden parecer inofensivos, pero en realidad representan un peligro considerable para la integridad física de los adolescentes. "Estos desafíos les exponen a riesgos innecesarios y, en ocasiones, a consecuencias graves para su salud", subraya la presidenta de la SEUP, Paula Vázquez.

Para evitar que este tipo de conductas se sigan difundiendo, los pediatras instan a familias y educadores a promover el uso crítico y responsable de las redes sociales. Además, recuerdan la importancia de establecer un diálogo abierto con los adolescentes para que aprendan a rechazar actividades que puedan poner en peligro su seguridad.

El 'Superman Challenge' no es un caso aislado. En los últimos años, numerosos retos virales han planteado riesgos similares, como actividades peligrosas que involucran el consumo de sustancias tóxicas o pruebas físicas extremas. "La popularidad de estas tendencias en redes sociales como TikTok subraya la necesidad de una vigilancia constante y una educación efectiva en el entorno familiar y escolar", concluyen.