En 1943, la célebre coleccionista de arte Peggy Guggenheim, organizó, en su galería neoyorkina Art of This Century, una de las primeras muestras en Estados Unidos en la que se exponía íntegramente obra realizada por mujeres, europeas y norteamericanas. La muestra, que llevaba por título Exhibition by 31 Women, fue concebida por la visionaria mecenas en colaboración con Marcel Duchamp, y la selección de artistas estuvo a cargo de un jurado entre cuyos miembros se encontraban figuras como el escritor y poeta André Breton, Max Ernst (por aquel entones, marido de Guggenheim). o el propio Duchamp. La estadounidense, en su calidad de única mujer del jurado, ocupaba una posición privilegiada para aportar una perspectiva femenina al proceso.

Uno de los objetivos de Guggenheim era poner en valor la contribución de las mujeres artistas, desdeñadas muchas veces por la mirada patriarcal de la época como musas, imitadoras o acompañantes de famosos artistas masculinos. Las artistas seleccionadas para 31 Women (entre las que había nombres establecidos y talentos emergentes) provenían de Europa y Estados Unidos y estaban vinculadas, en su mayoría, al surrealismo o al arte abstracto. En muchos casos se sirvieron de estos lenguajes para reformularlos y cuestionarlos, manteniendo su independencia y poniendo de relieve los presupuestos patriarcales en los que estos movimientos se asentaban.

Desmontando los tópicos de la etiqueta de "mujer artista"

En homenaje a aquella muestra y a la labor de la famosa coleccionista de arte, la madrileña Fundación Mapfre alberga del 19 de septiembre al 5 de enero de 2025 31 mujeres. Una exposición de Peggy Guggenheim, una colección de ámbito privado donde se presenta una selección y reinterpretación de aquella iniciativa, incluyendo a todas las artistas que estuvieron presentes en la histórica muestra.

Con ella, la Fundación pretende no solo recordar la importancia de la labor y la visión de Peggy Guggenheim, una de las mecenas y coleccionistas más relevantes del siglo XX, sino contribuir también a dejar atrás el relato que ha tendido a valorar la aportación de estas mujeres en función de su relación con los artistas de sexo masculino, poniendo de relieve, por el contrario, las redes de colaboración, solidaridad y amistad que construyeron entre ellas.

Así, el ecorrido por las obras de la exposición propone una aproximación a algunos de los principales temas y estrategias que exploraron estas creadoras a fin de afirmar su independencia y esquivar los tópicos asociados a la etiqueta "mujer artista" en el mundo artístico del periodo.